前シーズンは4位と躍進したトヨタ自動車です。
新加入選手は以下のとおり。
名前 | ポジション | 前所属 |
淺岡 俊亮 | PR | 帝京大学 |
加藤 竜聖 | HO | 東海大学 |
秋山 大地 | LO | 帝京大学 |
古川 聖人 | FL | 立命館大学 |
福田 健太 | SH | 明治大学 |
山口 修平 | CTB | 同志社大学 |
髙橋 汰地 | WTB | 明治大学 |
中野 剛通 | FB | 日本体育大学 |
キアラン・リード | No8 | クルセイダーズ |
アンガス・シンクレア | SO | Norths Rugby Club |
ウィリー・ルルー | FB | ワスプス |
一番の懸念材料は、部員の不祥事により長期の活動自粛期間があったことです。
ワールドカップ前のトップリーグカップは全試合辞退となり、活動再開もワールドカップ終了後の11月であったことから、やむをえないことですが、ほかのチームに比べるとチームビルディングに決定的な遅れが生じました。
新戦力としては、オールブラックスのキャプテンNo8リード、ワールドカップチャンピオンのFBルルーという強力な選手を獲得していますが、新卒選手を除いて、それ以外に派手な補強はありませんでした。
活動自粛があったからなのか、前シーズンのスコッドに自信があったからなのかはわかりませんが、力のある選手が多く、質量ともに上位を狙える布陣です。
このチームはパワー系のPRは人材が豊富で、LOは南アフリカの選手を中心に2m前後が4枚います。三列目も日本代表の姫野がいるところにリードが加わりました。FWはどのチームとやっても互角以上に戦えそうです。
前シーズンの主力は、不祥事を起こした当事者以外はほぼ残っているので、チームとしての連携不足は懸念されるものの、リーグ戦の入りに失敗しなければ、上位進出は十分可能だろうと思います。